Mitten im Atlantik liegt die «Perle» Madeira – ein Refugium von natürlicher Schönheit – ein üppig grünes, bergiges Paradies, vor langer Zeit durch Vulkangestein entstanden. Zwischen dem Türkisblau des Meeres und dem Smaragdgrün der Vegetation sticht die exotische Farbenpracht der Blumen auf dem Archipel heraus. Madeira wird von der Wärme des Golfstroms umspült, was die Ursache für ihre milden Winter ist. Die Insel ist nur 22 km breit und 57 km lang. Wenn Sie in Madeira ankommen, lassen Sie Ihren Blick erst einmal ausgiebig herumschweifen. Nehmen Sie die Farben der Subtropic in sich auf und fühlen Sie, wie wohltuend sich diese auf Geist und Seele auswirken. Und dann lernen Sie die bunten Dörfer des Nordens kennen, seine sprudelnden Wasserfälle und schroffen Felswände. Der sonnige Süden begeistert den Besucher mit einsamen Stränden, hohen Steilklippen und atemberaubenden Aussichten. Die pulsierende Hauptstadt Funchal steigt einem Amphitheater gleich die sattgrünen Hänge empor. Ihr Mix zwischen kolonialem Charme, britisch angehauchtem Flair und exotischer Natur ist unvergleichlich und sorgt für ein einzigartiges Ambiente. Und jetzt los: den Alltag hinter sich lassen und Madeira, den «schwimmenden Garten» im Atlantik kennen lernen!

1. TAG: Cartransfer ab Region nach Zürich-Flughafen – 10.00 h ca. Abflug mit Edelweiss Air nach Madeira. Ankunft gegen 13.00 h. Mit lokalem Bus geht es auf direktem Weg ins Hotel am Meer, das während dem ganzen Aufenthalt Ihr «Zuhause» sein wird. Freie Zeit nach dem Zimmerbezug bis zum gemeinsamen Abendessen.
2. TAG: Wir erkunden die Insel-Hauptstadt, bummeln durch die Strassen Funchals, besuchen eine Stickereimanufaktur sowie die Kathedrale Sé und besichtigen den farbenprächtigen Markt mit tropischen Früchten und verschiede-nem Gemüse. Fischmarkt nicht verpassen! Durch die charmanten Gassen der Altstadt mit historischer Architektur erreichen wir den Botanischen Garten. Wer möchte, kann nach dem gemeinsamen Rundgang noch länger in Funchal verweilen – wer es vorzieht, lässt sich zurück zum Hotel fahren und geniesst den freien Nachmittag.
3. TAG: Insel-Rundfahrt. Auf dem Weg zum ersten Besuch, einem Mandelwein-Hersteller, passieren wir kultivierte Terrassen, Bananenplantagen und Reben. Nach der Besichtigung und einer Degustation geht es weiter zum Cabo Girao mit den höchsten Klippen der Welt; die Aussicht von der Glasplattform ist beeindruckend. Fortsetzung der Entdeckungsreise nordwärts über den Encumeda-Pass, 1007 m ü.M. Von der Passhöhe bieten sich fantastische Ausblicke gleichzeitig auf die Süd- und Nordküste. Angekommen am Meer werden Sie zum Mittagessen mit lokalen Speisen erwartet. Nächstes Ziel: Porto Moniz, einst Walfang-Station, heute vor allem bekannt für seine Naturschwimmbäder aus Lava-Felsen. Über die Hochebene Paul da Serra erreichen wir Calheta und da besuchen wir zum Abschluss des Ausflugs eine Zuckerrohrmanufaktur.
4. TAG: Am Pico dos Barcelos, einem Aussichtspunkt über Funchal, schalten wir unseren ersten Stopp ein. Weiter geht’s nach Eira do Serrado, wo sich ein wunderbarer Panoramablick auf die höchsten Gipfel Madeiras und das Nonnental bietet. In Monte, dem berühmtesten Vorort von Funchal, spazieren wir durch die wunderschönen Gärten. Wer möchte, kann hier eine fakultative Fahrt mit einem traditionellen Korbschlitten, eines der ältesten Transportmittel auf der Insel, hinunter nach Livramento erleben. Gegen 13.00 h sind wir zurück im Hotel.
5. TAG: Heute ergründen Sie auf einer Levada-Wanderung das scheinbar komplizierte System der Wasserverteilung auf der Insel. Die Wasserleitung Levada do Norte ist eine der breitesten und längsten der Insel.
6. TAG: Ihr freier Tag. Gestalten Sie das Programm ganz nach Ihrem Gusto!
7. TAG: Sie besuchen Blandys Garten – fahren über den Poiso-Pass zum Naturschutzgebiet von Ribeiro Frio und stoppen in Santana, dem entzückenden Dorf mit den typischen dreieckigen Häuschen, bemalt in rot, blau, weiss und mit Reet bedeckt. Nach dem Mittagessen geht’s ein Stück entlang der Nordküste, zurück an die Südküste und in den östlichen Teil der Insel. Hier ist es trockener als in anderen Regionen; die warmen Farben des Bodens und der Felsen beeindrucken. Letzte Station des Tages ist Machico. Kurzstopp bei der «Cristo Rei»-Statue.
8. TAG: Fahrt zum Flughafen. 14.00 h Rückflug mit Edelweiss Air nach Zürich. Cartransfer an die Einsteigeorte.